Gecko à crête

Rhacodactylus ciliatus respectivement Correlophus ciliatus, également connu sous le nom de Gecko à crête de Nouvelle-Calédonie, Gecko à cils ou Gecko à frange, est une espèce de gecko intéressante originaire de l'archipel de Nouvelle-Calédonie dans le Pacifique Sud. Cette espèce était considérée comme éteinte jusqu'à sa redécouverte dans les années 1990 et est aujourd'hui considérée comme l'un des geckos les plus populaires en terrariophilie. Rhacodactylus ciliatus est surtout connu pour ses « cils » distinctifs - de petits appendices épineux au-dessus des yeux qui lui confèrent une apparence unique et lui ont valu son nom allemand de Gecko à cils.

Le gecko couronné a une coloration variable, allant du gris au brun, en passant par le jaune et les tons orangés, ce qui lui offre un excellent camouflage dans son habitat naturel. Il possède des lamelles adhésives sur ses orteils et une queue préhensile, ce qui lui confère une excellente capacité à grimper. Ces adaptations lui permettent de se déplacer habilement à travers les branches et les feuilles des forêts tropicales, où il passe une grande partie de son temps. Rhacodactylus ciliatus est un animal nocturne qui ne quitte sa cachette qu'à la tombée de la nuit, lorsqu'il part à la recherche de nourriture.

Le régime alimentaire de ce gecko est varié et comprend aussi bien des aliments d'origine végétale qu'animale. Omnivore, il mange des fruits, du nectar de fleurs et des insectes, ce qui fait de lui un membre précieux de l'écosystème de la forêt tropicale, car il contribue à la pollinisation des plantes et contrôle la population d'insectes. Il joue un rôle important, en particulier dans les forêts tropicales humides de Nouvelle-Calédonie, où il contribue à l'équilibre écologique.

Rhacodactylus ciliatus est en outre connu pour son comportement de reproduction intéressant. Les femelles pondent un à deux œufs plusieurs fois par an dans des zones humides et protégées, comme des niches dans le sol ou sous des feuilles mortes. Les jeunes éclosent au bout de deux à trois mois environ. Ils sont autonomes dès le début et doivent bien s'orienter dans leur environnement. La capacité du gecko couronné à s'adapter à différentes conditions environnementales et à consommer aussi bien de la nourriture animale que végétale en fait une espèce polyvalente et adaptable.

Son apparence impressionnante et son comportement intéressant font de Rhacodactylus ciliatus un représentant remarquable des geckos et un élément important de la forêt tropicale humide de Nouvelle-Calédonie. Ses capacités d'escalade et son régime alimentaire varié contribuent à la stabilité et à la diversité de l'habitat, qui abrite une multitude d'espèces endémiques et est connu pour son écosystème unique.